Inspección inteligente para la puesta en servicio de una conducción crítica en Langford, Reino Unido
Resumen ejecutivo
En agosto de 2025, Aganova, en colaboración con SUEZ, llevó a cabo una inspección interna de alta precisión en una conducción de agua bruta de nueva construcción operada por Essex &Suffolk Water en Langford, Reino Unido. El activo inspeccionado, una tubería de fundición dúctilDN800 con una longitud de 7,9 km, había sido diseñada para aumentar la capacidad y la resiliencia de la red. Sin embargo, pese a varios intentos utilizando métodos convencionales de detección de fugas, no conseguía superar las pruebas de presión previas a su puesta en servicio.
Para hacer frente a este desafío, se desplegó Nautilus. Esta solución no invasiva permite detectar y localizar con precisión fugas ocultas y otras anomalías sin interrumpir la operación de la conducción, al tiempo que proporciona una evaluación detallada del estado del activo a lo largo de todo su recorrido.
La inspección se completó el 27 de agosto de 2025, cubriendo una distancia total de 7.940 metros con un caudal operativo aproximado de 680 m³/h. El análisis identificó cinco incidencias: dos fugas de gran magnitud (F1), una fuga media (F2), una fuga menor (F3) y una anomalía compatible con una fuga incipiente (A1). Se estimó que las dos fugas principales representaban por sí solas unas pérdidas de agua de aproximadamente 1 MLD (un millón de litros al día), confirmando así el origen de los repetidos fallos en las pruebas de presión.
Más allá de la detección de fugas, el proyecto permitió a Essex & Suffolk Water localizar con precisión y reparar todos los defectos identificados, logrando que la conducción superara con éxito los requisitos para su puesta en servicio. La inspección demostró la eficacia de Nautilus como una solución rápida, fiable y de alta precisión para localizar defectos ocultos en infraestructuras hidráulicas críticas, contribuyendo al éxito de la puesta en marcha de un activo estratégico para la red.
Cliente
Partner
Tramo
Un único tramo de 7.940 metros
Localización
Langford, Reino
Unido
Fecha
27 de agosto de 2025
Diámetro
DN800
Velocidad (m/s)
Min
Max
0,37
0,39
Presión (bar)
Min
Max
2,5
3,5
Distancia (m)
7.940
Introducción
Esta inspección se llevó a cabo en agosto de 2025 en una conducción de agua bruta de fundición dúctil DN800 de nueva instalación, construida para aumentar la capacidad y mejorar la resiliencia de la planta de tratamiento de agua potable de Langford (WTW).
La conducción no conseguía superar de forma continua las pruebas de presión previas a su puesta en servicio.
Debido a la ubicación rural de la conducción, los métodos tradicionales de detección de fugas resultaban difíciles de aplicar, por lo que se desplegó el sistema Nautilus, suministrado por el equipo de Ingeniería de Fugas de SUEZ.
Desafío
El principal desafío consistía en localizar el origen de los fallos detectados durante las pruebas de presión previas a la puesta en servicio. A pesar de varios intentos utilizando métodos convencionales de detección de fugas, no fue posible identificar la ubicación exacta de los defectos. Al no existir indicios visibles de fugas a lo largo del trazado de la conducción, localizar el origen del problema resultó especialmente complejo.
Por ello, fue necesario recurrir a una solución de inspección no invasiva y de alta precisión que permitiera detectar y localizar fugas ocultas y otras anomalías, que permitiera reparar las incidencias y contribuir a la correcta puesta en servicio de la nueva conducción de agua.
Solución e Implementación
El proceso de inspección incluyó las siguientes etapas:
- Inserción: La esfera se introdujo a través de un hidrante DN80 mediante el método de placa de empuje. Se utilizó una esfera V1 debido a las dimensiones mínimas del punto de inserción. Todo el equipo fue previamente desinfectado. El tiempo total de ejecución fue de 30 minutos.
- Instalación de sincronizadores: Se instalaron 7 sincronizadores a lo largo de los 8 km de conducción para mejorar la precisión de la localización de las fugas, teniendo en cuenta posibles variaciones de velocidad del flujo. La instalación de cada sincronizador requirió aproximadamente 10 minutos. Además, se habilitaron 3 puntos de control para realizar el seguimiento del avance de la esfera durante la inspección.
- Navegación: La inspección se llevó a cabo con un caudal de trabajo estimado de 680 m³/h, manteniendo cerrados todos los ramales. La esfera Nautilus se introdujo en la conducción a las 12:30, fue detectada en el punto de control 2 a las 14:07, en el punto de control 3 a las 16:58 y alcanzó el punto de extracción a las 18:20. Tiempo total de navegación: 5 horas y 50 minutos.
- Extracción: El equipo de SUEZ instaló el sistema estándar de extracción de Nautilus sobre la válvula. Se retiró la ventosa situada en una derivación DN150 y el equipo de extracción se montó y conectó en 45 minutos. La esfera llegó al punto de extracción exactamente a la hora prevista. La extracción se realizó a las 18:36, sin necesidad de interrumpir el servicio.
La tubería inspeccionada presentaba las siguientes características:
Tubería
Características
Localización
Langford, Reino Unido
Material
Fundición dúctil
Diámetro
DN800
Velocidad del agua
0,37 – 0,39 m/s
Presión media
2,5 – 3,5 bar
Longitud inspeccionada
7.940 m
Vista general de la conducción, mostrando las incidencias detectadas durante la inspección, la ubicación de los sincronizadores (P SYN), el punto de inserción (P INS) y el punto de extracción (P EXT).
Posición en tiempo real de Nautilus durante la inspección.
Velocidad media de Nautilus durante la inspección.
Resultados
Fugas
Severidad del incidente
F1
F2
F3
4 incidentes en total
2
1
1
Aire
Severidad del incidente
B1
B2
Total de incidentes
0
0
Anomalías
Severidad del incidente
A1
A2
1 incidente en total
1
0
El análisis de los datos reveló los siguientes resultados:
El análisis posterior a la inspección identificó cinco incidencias:
- 2 fugas importantes (F1)
- 1 fuga mediana (F2)
- 1 fuga leve (F3)
- 1 anomalía (A1)
Tras la recuperación de la esfera Nautilus, se entregó a Essex & Suffolk Water un informe final una semana después de la inspección, en la que se identificaron cinco incidencias. De ellas, dos fueron clasificadas como fugas importantes, una como fuga de severidad mediana, una como fuga leve y una anomalía compatible con una fuga incipiente, actualmente de magnitud prácticamente despreciable. Se estimó que las dos fugas principales (F1) representaban conjuntamente una pérdida de aproximadamente 1 MLD (millón de litros por día).
Conclusiones
Este proyecto representa un importante avance en la implantación de tecnologías inteligentes de inspección para la evaluación de conducciones de agua en el Reino Unido, concretamente durante la fase de puesta en servicio. La conducción de 8 km no lograba superar las pruebas de presión previas a su puesta en servicio; a pesar de los múltiples intentos realizados mediante métodos convencionales y otras tecnologías alternativas, no consiguieron localizar el origen del problema.
Essex & Suffolk Water colaboró con Aganova y SUEZ para desplegar la esfera de inspección en línea y no invasiva Nautilus en la conducción durante la fase de puesta en servicio. En una única jornada de inspección, Nautilus detectó y localizó con precisión cuatro fugas.
Todas las incidencias identificadas fueron reparadas, lo que permitió que la conducción superara con éxito los requisitos de puesta en servicio, alcanzando un resultado satisfactorio allí donde todos los enfoques anteriores habían fracasado.
Inserción de la esfera Nautilus mediante un sistema no invasivo.
Inserción de la esfera Nautilus mediante un sistema no invasivo.
Inserción de la esfera Nautilus mediante un sistema no invasivo.
Installation of synchronizers along the pipeline
Installation of synchronizers along the pipeline
Extraction of the Nautilus sphere